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[新聞] 發展eVTOL商業化未來五大趨勢

原文標題:
發展eVTOL商業化未來五大趨勢
(請勿刪減原文標題)
原文連結:
https://bit.ly/32Eu1zs
(請善用縮網址工具)
發布時間:
2021年12月29日
(請以原文網頁/報紙之發布時間為準)
原文內容:
空中交通是下世代的運輸方式,利用空域作為運輸網絡,城市空中交通有望減少城市地區
的交通時間,提升偏遠島嶼和山區的交通便利性,縮短緊急應變時間。許多汽車、物流和
交通運輸公司已經在世界各地開發飛行車和無人機。

至於,eVTOL(電動垂直起降飛行器)或稱空中計程車何時競爭白熱化?市場預計於2024
年。根據加州的飛行車新創Archer Aviation預計到2024年,飛行計程車在佛羅里達州的
邁阿密與加州的洛杉磯上空飛行。至於歐洲,為了不落後於其他國家的腳步,法國決定採
用德國公司Volocopter的飛行車,也預計在2024年巴黎奧運時,讓飛行計程車能夠在巴黎
上空飛行!南韓政府將無人空中計程車視為城市空中交通(UAM)之一部分,預計在2025
年前商業化。

以下是eVTOL發展趨勢,且這些趨勢不會在短期內消失。

SPAC(特殊目的收購公司)吸引資金投入

eVTOL四大開發商Archer Aviation、Joby Aviation、Lilium、Vertical Aerospace等,
都在今年 (2021) 宣佈或完成了與SPAC(特殊目的收購公司)的合併,為這項新興技術注
入了雄厚的資本。

2021年eVTOL產業有大量的資金湧入了市場,這三家公司的上市計畫Joby、Archer和
Lilium,就籌集了超過25億美元的投資,其中Joby幾乎占了一半,高達11億美元。eVTOL
並不是今年唯一以SPAC形式上市的技術,但交易的數量無疑是最突出的。

由於大筆資金的流入,代表著這些公司現在有本錢熬過向美國聯邦航空總署(FAA)申請
核可的漫長過程,這是開始商業運營的必要條件。

技術商業化的高成本可能是SPAC熱潮背後的主因。航空業是個資本密集型的產業,許多人
認為,從設計到製造和認證,eVTOL的成本可能高達10億美元。

除了SPAC,在2021年也出現了多筆大規模的融資,包括Beta Technologies的3.68億美元A
輪融資,以及中國電動車品牌小鵬汽車旗下小鵬匯天的5億美元A輪融資。

基礎設施仍待發展

eVTOL開發商關注的不只是飛機,還有其他支持產業發展的地面基礎設施,如Vertiports
(垂直機場),以及能夠為飛行器提供足夠能量的充電站。

雖然相關基礎設施仍有待發展,但2021年,eVTOL運營商在開始建立十年期間,商業運營
所需的基礎設施方面已取得了顯著的進展。包括:
Lilium和ABB E-mobility之間的合作,為Lilium Jet提供充電基礎設施;
Joby和Archer與停車場所有者REEF Technology之間的合作;
Vertical和英國希斯洛機場的合作,探索eVTOL如何融入機場的運作;
Archer、Joby和Volocopter與美國洛杉磯的Urban Movement Labs合作,探索將城市空中
交通(Urban Air Mobility;UAM)與城市現有的基礎設施和交通網絡融合。
訂單持續成長

2021年,eVTOL飛行器的訂單也出現成長,首先是美國聯合航空向Archer Aviation下了10
億美元的訂單。之後,物流公司UPS也向Beta Technologies下單,以及Vertical
Aerospace收到的高達1350架飛行器的有條件預訂單。雖然這些訂單充滿著不確定性,畢
竟商業產品還未問世,將取決於開發、認證及許可和其他里程碑的完成情況。不過這些訂
單證明,eVTOL的商機確實存在。

航太及汽車製造商加入

2021年最後一個值得注意的趨勢是傳統汽車製造商的加入。雖然新創公司可能吸引眾多眼
球,但傳統航太企業像是波音和空中巴士等也一直都對eVTOL保持著高度的興趣,像是,
波音與Kitty Hawk/Wisk Aero的合資企業、空中巴士的CityAirbus NextGen eVTOL概念機

現代汽車(Hyundai)就是一個例子,該公司曾在2020年的CES上發佈了eVTOL的概念設計
,今年(2021)更是正式將城市空中交通業務獨立而成立Supernal。本田(Honda)也公
開表示將投入開發混合動力的eVTOL垂直起降飛行器。

這些汽車製造商既擁有資金又擁有製造設施,有助於推動eVTOL開發計畫。當然,這不是
成功的保證,創新的動能可能不如新創公司,但展望eVTOL未來,這絕對是值得關注的新
興產業。

利用量子運算開發城市空中交通管理系統

除了飛行載具外,還需要管理系統來優化飛行路線和調度車輛。系統需要考慮許多因素,
包括車輛性能、負載能力、地理和天氣,但礙於目前運算能力的限制,很難實現。

住友商事(Sumitomo Corporation)的研究小組正在研究量子電腦是否能幫助解決這個問
題。日本住友商事、東北大學(Tohoku University)和無人機飛航管理系統(UTM)公司
OneSky Systems啟動了一項試點研究計劃,利用量子運算為城市空中交通工具開發數千條
飛行路線,包含飛行計程車和無人飛行載具,目標是透過與無人機運營商、無人機製造商
和監管機構合作,確保空域安全高效的使用。

心得/評論: ※必需填寫滿20字
過去大眾普遍對於飛行車的概念持懷疑態度,但是隨著技術的發展以及大筆資金湧入市場
,似乎離出現在生活中越來越近。